第五章 恩威并施 收服山贼

饶你性命！”

    笑峰便对那首领道：“我船上装载的是数百斤黄金金帛，但可知你有没有本事来取？”

    众贼一听哗然，犹然不信，笑峰便命秦英从船舱中搬出一箱来，打开箱子让众贼观看，群贼远远看见那箱子中都是金光闪闪的金银和布帛等物，这才相信。各自心下大喜，十分垂涎，心想这是百年难遇的一桩大买卖了。干了这一票，便可金盆洗手了。

    笑峰便对群贼道：“你要来取我这金银，倒也不难，只是看你本事如何？我今在此，与你等对敌。你等是一窝蜂上，还是车轮战？”

    群贼闻笑峰之言，都十分惊讶诧异，那首领心中也暗暗疑惑，但见笑峰在岸上只有三人，而自己有十余人，难道还怕敌不过不成？

    那首领见笑峰身材不过中等，也并不雄壮威猛，便呵呵大笑道：“我等兄弟如不干这营生，便衣食无着。既然你这般大言，那就不能怪我等了。爷就先来取你首级，你且先吃我一刀！”

    于是命左右二人前来取笑峰首级，笑峰正欲拔剑出战，丁虎阻止道：“且慢！此二人留给丁某！”便抢在笑峰面前，拔刀来迎战二人，二贼各举砍刀，向丁虎劈头砍来，丁虎毫不畏惧，一边使刀格挡，一边侧身躲过，顺势一个扫堂腿，扫向二贼，一贼便站立不稳，往后便倒。另一贼尚在惊怔之间，丁虎复翻身跃起，一刀再砍来，这贼慌忙举刀相迎，却不敌丁虎，格挡不力，被砍中左肩，丁虎收回刀，那人肩部血流如注。

    往后倒的那贼见之大惊，便不敢来迎战丁虎。

    首领一见，吃了一惊，不禁勃然大怒，便将大砍刀一扬，喝令道：“一起上，将这三匹夫砍为肉泥！”

    群贼便一哄而上，各执刀枪棍棒围住三人攻杀，三人毫无惧色，列成掎角之势，背靠背执兵迎敌。

    这些山贼武艺都稀松平常，见笑峰三人阵势，一时倒也不敢上前。这首领见状大怒，便手执大砍刀，径直前来取笑峰之首。

    笑峰凝神不动，见那首领离自己只有数步之远、大砍刀即将砍下之时，手中湛卢宝剑忽然挥出，只见光芒四射，众贼皆惊。湛卢宝剑削铁如泥，将那首领手中大砍刀一斩两半，金戈相击，龙吟虎啸之声，震荡山谷。湛卢宝剑锋芒所至，杀人不见血，笑峰又一剑，迅雷不及掩耳，正划过那首领颈项，那首领手中刀断成两截，正在惊怔之间，颈项之上又中了一剑，好似冰霜划过一般，用手摸时候，已经血流如注。

    笑峰收剑，剑刃之上并无血迹，随即插入剑鞘，那首领才应声倒在地下。

    众贼见首领在瞬间被斩杀，皆大惊慌乱，墨飞执剑大喝道：“还有敢上前者，以此人为例！”

    群贼畏惧，便纷纷后退，丁虎奔出，手擒一人，对群贼道：“你等这些毛贼，真是活得不耐烦了，胆敢剪径抢劫梁州豪杰！”

    群贼便都害怕道：“我等岂敢抢劫梁州豪杰！只是为大王之强命，不敢不从！”

    丁虎便问道：“大王是谁？”

    群贼道：“地上躺的便是了。”

    笑峰见状，便道：“我就是梁州豪杰徐笑峰，今你等无礼冒犯，所以自取此祸。汉水一带，闻知我名，皆敬而礼之。你等要劫取财货，也不探听主人为谁？我过汉水十余遭，还没有谁敢如此。”

    众贼听闻笑峰之名，无不惊骇，便都丢下兵器，纷纷跪地拜道：“不识得徐豪杰真身，以致如此。如知道是徐豪杰，就借小人等一万个胆，也不敢如此。”

    笑峰便道：“我也素知你等多为贫苦山民，不得已被逼如此。今首恶既然诛杀，可饶过你等。但凡此后需得弃恶从善，如再啸聚山林，拦路抢劫，吾便令梁州豪杰诛灭你等！且将那首领尸首收拾了，各自散伙。”

    众贼便都唯唯诺诺，谢不杀之恩，表示愿意听从。笑峰转念一想，这些山贼多是贫苦山民，为衣食而失身于盗，今一旦散去，又无银钱，如何生存？便对群盗说道：“你等且料理了大王尸首。帮我拖船，过了这十余激流江面，每人皆有两千文赏钱。”

    众贼一听不甚欢喜，原来这一伙山贼，果然是穷困潦倒，平日在山间四方流窜，以山上破庙安身，捕猎狐兔山猪，但还是不能维持衣食，便剪径抢劫。运气好时，抢得财物，便可饱食一段时间，平日里都是食不果腹。今见笑峰以每人两千文钱相赏，自然是欢喜了。

    这两千文钱，是楚国的蚁鼻钱，也够一人一月衣食费用了。笑峰此举，也是为了招抚众人，以后也有用的着的地方。

    于是这十余人便将那首领尸首埋了，肩膀被丁虎砍伤的那人，用布包了伤口，笑峰多给此人一千文，令其中一人带其寻找郎中治伤。

    剩下的十人，便帮笑峰拖船，于是笑峰等并不费力，两个时辰不到，便过了这这十余里激流险滩的江面。