第24章 故人

    “如果在天堂的布鲁克夫人知道爱丽丝小姐和艾伦先生受的罪，该有多伤心啊！”

    “这并没有什么了不起的，我能行的，不用担心！”提起母亲，总是无可避免地叫我的心情变得低落，而投入紧张的劳动中无疑是最合适的。

    然而正当我们大家都忙得团团转的时候，突然来了一位陌生人。她在牧场的栅栏外张望了好几次，这引起了库尔斯先生的疑惑和警惕。

    “小姐，我看她可能是个小偷，想要来牧场使坏的吧？”库尔斯先生忧心忡忡地说。

    希尔先生反驳道：“我看不像，她看上去不像个坏人……”

    “亲爱的希尔，坏人脸上可不会刻着字！”

    眼看两位先生各执己见就要吵起来，我为了慎重起见，决定让库尔斯先生上前询问一番。

    库尔斯先生领命而去，我看着他向那位女士走去，然后听到他高声嚷了起来。

    不久，那位女士就被带到了我的面前。

    她向我行礼，然后仔仔细细地打量着我迟疑地问道：“请恕我冒昧，请问您是爱丽丝·布鲁克小姐吗？”

    我抬起头，这是一位约二十七八岁，头戴宽沿帽，身穿灰色亚麻裙的太太。她身材矮小，但五官秀丽，皮肤白皙。

    “您认识我？”我疑惑地看着面前的这个妇人，她的面容有些熟悉，但我却想不起来更多内容。

    “天哪，真的是你，我的好小姐！”她激动地紧紧抱住我，然后说：“我是你母亲布鲁克夫人的侍女，你小的时候我整天地抱着你，给你讲故事，我但愿你还能记得一点儿。”

    “哦，简，我记得，我当然记得你，那个时候你整天陪着我玩，我还记得你教我唱的小曲儿。不过你现在可变了太多啦，我都要认不出来啦！”我惊喜地回抱住她，大声嚷道。

    “是的，小姐！你能记得真叫我高兴。不过现在您得叫我怀特太太啦！”

    “啊，你结婚了！你的丈夫他好吗？”

    “他很好，我的孩子们也很好！”

    久别重逢的人，再见面总是会有许多的话题，怀特太太曾经是我母亲的侍女，大约在我七岁的时候她离开了这里。

    “小姐怎么会在这儿？”她看着我身上的穿着和手里的活计，万分疑惑地问道：“我但愿夫人没出什么事儿吧？我无法想象她能忍心叫她的宝贝儿干这些下人做的活计。”

    当我告诉她母亲早在六年前（也就是她离开后的几个月后）就已去世时，她万分惊愕，甚至流下了伤心的泪水。她哽咽着说道：“这太叫人伤心了，我走的时候，夫人的身体还是那样的结实。”

    当她得知如今布鲁克家已经没落到只剩下这唯一的一个牧场，而且还另娶了位带着两个孩子的寡妇，这些都注定了今天将是个令她永远充满震惊这种情绪的日子。