第四章 猎兽

大的一种。将高度压缩的火焰斗气凝成团一次喷出，失去束缚的爆炎会在瞬间膨胀，形成恐怖的高温高压。因为膨胀的火团呈大致的圆形，读书不多的王猛给它起了个搞笑的名字。

    火龙果。

    巨大火团散去，两个魁梧的身影屹立如初。半身烧伤的兽心首领保持着前一刻的姿势，生死不知。不过下一刻他的双臂猛然回拢，要将王猛锁在双臂之间。

    王猛狠狠一拳砸在兽心首领的脸上，然后是钢铁的左拳，然后是燃烧的右拳……毫不留情的连击，兽心首领根本无法阻挡，身体被打的飞跌出去。

    “火龙果”虽然威力巨大，原本也不足以对接近全身兽化的兽心首领造成致命打击。但王猛选择了正确的时机，直接喷在对方的脸上，兽人的双目被灼瞎，炙热的高温从口鼻涌入，更是重伤了五脏六腑。靠最后一口气发起的反击被击溃后，兽心首领彻底失去了战斗能力。

    随着小山一般的半熊躯体重重倒地，二楼木屋中发出嚎哭的声音。远处林中也引起了阵阵骚动，原本包围徒狩营小队的兽人开始仓惶退却。

    “分成三队，两队出去杀一阵，别跟的太紧，只杀掉队的，把兽人赶远一点。剩下一队随我打扫营地。”王猛啐了一口血沫，接过部下递来的战刀，砍下了兽心首领的头颅。

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    林中兽人的数量，可能是猎杀小队的数倍，但王猛早就发现异常。

    从衣饰、图腾、刺青等细节，就可以看出他们分属好几个不同的氏族或部落，且人员成分混杂，说的直白一些，都是散兵游勇和老弱妇孺。彼此间也谨慎的保持着距离，根本没有统一调度。

    在场唯一的首领级兽人，也只能约束自己的族人，并占据了营地最好的位置。随着首领一死，营地外围的散兵游勇自然毫无战意，如鸟兽散，营地内的反抗也很快被压制下去。

    “不像军事行动，更像是逃难啊。”王猛在营地附近巡视了一圈，看到林间还散落着不少被丢下的辎重，挠了挠下巴。这种拖家带口的架势，显然跟往常以抢劫、仇杀为目的的兽人骚扰大不相同。

    “将军，在地窖发现了俘虏。”部下前来回报。

    “大概询问一下来历，没什么大问题就先都带回去。”

    “但是……里面有一个‘黑皮’。”

    在营地中央，聚集了一批获救的俘虏，大多数是在丛林中讨生活的平民，比如猎人、药贩、伐木工人，有些人在遭遇兽人的过程中还经历了失去亲人朋友的痛苦，此时得见天日不由得痛哭失声。

    唯有角落的一个人与众不同，也唯一没有得到松绑。他的皮肤黝黑如夜，披散下来的头发却是一色银白，让人猜不出年纪。层层厚布缠住了他的双眼，目不能视，嘴边却带着无所谓的微笑。

    这是一个黎人，也称九黎，是一支据传居住在地底深渊的神秘民族。和人兽两族间的势不两立不同，九黎与人类的关系要暧昧不明得多。据说黎人的先祖也生活在地面，同人族斗争落败才被驱赶到九幽地下，并发誓后世子孙永不见天日。

    传说的真假难以考证，但这一族人的双目善于暗中视物，却惧怕强光，行走地面时总要缠以层层厚布遮挡光线，永不见天日的说法倒是其来有自。另一个典型的特征就是深肤浅发，肤色以深蓝或黑色最为常见，所以往往被蔑称为“黑皮”。

    九黎人的身边还跟着一个小姑娘，躲在背后露出半张小脸，凶狠狠的盯着外人，像是一头感到了威胁的幼兽。她的皮肤白皙，头发是有些刺目的红色，看起来是个普通的人类女孩儿。

    “我只是普通的工匠，这个女孩儿是我收养的孤儿。”接受询问时，九黎人十分配合，有问必答。而且……始终是一副心情愉快的样子，既看不到遭受苦难的余悸，也显不出逃脱魔窟的激动。

    至于如何落入兽人手中，他只说和雇佣自己的商队跑散了，没有人能给他作证，却也找不到破绽拆穿。

    王猛打量着这两个人，一时犹豫难决。

    “啊，对了，这个东西应该还有用吧。”九黎人突然伸手探入怀中，周围的战士几乎都退了一步，摆出戒备姿势。

    九黎人却掏摸半天，不得要领，干脆解开半幅衣衫，抖落出来一地零碎，又盲着眼睛一件件摸索。直到所有人都快不耐烦了，才终于找到一本簿册递了过来。

    “是文牒？”王猛脸色稍缓，但接过来一看，眉头又皱在一起。

    九黎人交出的确实是帝国通行文牒，而且签发地居然就是明远城。王猛身为明家家将，对于自家的印章制本自然不会认错，可上面最新的登记日期也已经是十多年前。

    “啊呀，真是好多年没有回来了。”

    对此九黎人只是打了个哈哈，语焉不详。